‘Lojas Autónomas: Infraestruturas Sociotécnicas, Imaginários e Governança de Dados’é um projecto de investigação, financiado pela FCT (ref. 2022.02730.PTDC), e liderado pela Prof. Ana Viseu (PI). Desenvolvido no ICNOVA, o projecto conta com uma equipamultidisciplinar e procura examinar os imaginários e práticas que estão por trás do surgimento das chamadas ‘lojas autónomas’.

As ‘lojas autónomas’ são frequentemente caracterizadas nos media como o futuro das compras: espaços inteligentes, sem caixas ou funcionários e repletos de tecnologia que pode identificar os consumidores e suas ações, economizando tempo e aumentando a conveniência. As referências à autonomia e à automação invocam um conjunto de imaginários relacionados com ideias de inovação e progresso. Apesar de seres ‘autónomos’, estes espaços dependem de vastas infraestruturas que envolvem pessoas, conhecimentos e inúmeras tecnologias (como Internet das Coisas, IA, sensores, algoritmos, visão computacional, aprendizagem automática). Este projecto explora as práticas, imaginários e infraestruturas digitais e materiais destes novos espaços para perceber os mundos que estão a criar.

Portugal é um dos líderes neste esforço de construção do futuro. Em 2019, a SENSEI associou-se à SONAE, uma das maiores cadeias de retalho portuguesas, para abrir o ‘Continente Labs’. Um ano depois, o Pingo Doce abriu a sua própria ‘Lab Store’. Desde então, estas empresas têm avançado na área, tanto no país quanto no exterior.